Voz del mercado de agricultores

Cuando me preguntan hipotéticamente si preferiría un monzón o una sequía, sin dudarlo siempre digo que prefiero lo último, pero las últimas semanas de clima seco ciertamente me han hecho reevaluar cómo me siento acerca de mi respuesta a esa pregunta. Todavía iría con la sequía, pero ciertamente las semanas sin lluvia no son algo para defender.

Sin embargo, la parte difícil de esa pregunta, cuando se aplica a nuestra situación actual, es que en mi mente me imagino sequías más tarde en la temporada cuando la mayoría de nuestras plantas están en el suelo. Para julio y agosto, meses en los que normalmente tenemos largos períodos de sequía, todo está bien establecido y bien cubierto, lo que hace que las plantas resistan largos períodos sin lluvia. El problema con este período de sequía es que nos golpeó en un momento inusual, un momento en el que estamos ocupados trasplantando todas nuestras delicias de verano como tomates, pimientos, berenjenas, calabacines y pepinos, así como la segunda o tercera plantación de nuestro alimentos básicos como la lechuga y la remolacha. Esas pequeñas plántulas tienen que sobrevivir de alguna manera a su período de establecimiento en un entorno bastante hostil. Claro, ponemos los rociadores en todo, pero el rociador no los protege del sol opresivo, que los ha estado golpeando todos los días.

Por lo general, trasplantamos plántulas o semillas directas justo antes de una lluvia por dos razones: una es que obtienen una bebida de inmediato sin que tengamos que tirar de las mangueras, y la otra es que durante el clima nublado asociado con las tormentas, nuestros pequeños bebés vegetarianos obtener un respiro del sol mientras se acostumbran por primera vez a estar en el mundo grande y salvaje. Sin ese tipo de clima, algunos de nuestros trasplantes, a saber, los pimientos, han tenido problemas para arraigarse y no han crecido mucho desde que los plantamos hace casi tres semanas.

También está el negocio de regarlo todo. No estamos preparados para grandes riegos, ya que es raro que tengamos que regar a gran escala. Afortunadamente tenemos dos fuentes de agua en Hemmabast, así que puedo tener dos aspersores funcionando a la vez, pero están en extremos opuestos de la granja; y cada quince o veinte minutos tengo que parar lo que estoy haciendo e ir a moverlos a la cama de al lado. Se necesita alrededor de una semana de riego mientras se trabaja para empapar toda la finca.

Son momentos como estos los que muestran cuán importante es el mulching. Siempre predico esto, pero el mantillo es increíble. Cubro con mantillo nuestros lechos de tomates fuera de temporada con granos usados ​​y recortes de césped, y anoche, mientras trasplantaba tomates en un lecho que estaba solo medio cubierto con mantillo, pasé de excavar seis pulgadas y encontrar solo polvo en la tierra desnuda a descubriendo que el suelo debajo del mantillo todavía estaba completamente húmedo todo el tiempo. Asombroso. Es por eso que nunca tenemos que regar nuestros tomates en las sequías del verano.

Las camas que tienen mantillo con plantas que no sean tomates, plantas que requieren un poco más de agua para seguir prosperando, solo necesitan un buen remojo una vez por semana o incluso menos. Los lechos desnudos se secan en solo un par de días y necesitan al menos tres veces más agua. Desafortunadamente, la fuente de nuestro mantillo es el pasto, por lo que no hemos podido continuar cubriendo las plantas durante las últimas dos semanas. Para los jardineros de patio trasero, que esto sea una lección: cubra todo lo que pueda cuando pueda, y terminará pasando menos tiempo regando (y quitando las malas hierbas).

Solo bromeaba con Steph diciendo que lo mejor de una sequía es que no haya babosas. Sin embargo, en serio, son una amenaza absoluta durante una primavera normal. A veces llegan a nuestro vivero de plantas y pueden comer un plato entero de lechugas tiernas durante la noche. Además de que no hay babosas, tampoco hay plagas ni enfermedades de las plantas, no hay fondos podridos en nuestra lechuga bibb y no hay pérdidas de cultivos a gran escala debido a inundaciones. Cuando está demasiado húmedo, uno simplemente no puede trabajar (lo que puede verse como una ventaja) porque el suelo está demasiado sucio para plantar o cualquier otra cosa. Por esas razones, prefiero una sequía a un diluvio, porque cuando hay sequía, siempre podemos poner los aspersores y patinar.

Regar significa mucho más trabajo además del trabajo que ya tenemos que hacer, así que últimamente he estado tirando de algunos días de 15 horas tratando de exprimir todo. Estamos casi atrapados; pero con el crecimiento más lento debido a la falta de lluvia, el tamaño de los productos es mucho más lento de lo habitual, así que tenga paciencia con nosotros mientras esperamos nuestras próximas incorporaciones en el mercado. Mientras tanto, todavía tenemos algunas delicias primaverales como fresas, espárragos, espinacas y una buena combinación de otras delicias, incluida nuestra famosa lechuga. Considere detenerse los jueves para ayudar a apoyar a los agricultores y fabricantes locales; los productos de primavera solo llegan una vez al año. Y a ustedes, jardineros de patio trasero: siento su dolor, pero consideren que cuando hay sequía, al menos no hay babosas.

Se puede encontrar a Nick vendiendo verduras frescas todos los jueves en Huntingdon Farmers' Market de 11 am a 3 pm de mayo a octubre. Se puede encontrar más información en www.huntingdonfarmersmarket.org.

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Actualizado: 8 de junio de 2023 a las 11:56 a. m.

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