Cada gota cuenta

Un paisaje tolerante a la sequía adorna el jardín delantero de una casa en Sacramento, California, propiedad de Jorge Azevedo. A Azendo le quitaron el césped en 2014 y todavía disfruta de este nuevo paisaje en junio de 2015.

Kelly M. Grow/ Departamento de Recursos Hídricos de California

Tener un jardín ecológico no tiene por qué significar reemplazar el césped con arena y plantas suculentas. Ann-Marie Benz, gerente del programa de horticultura de la Sociedad de Plantas Nativas de California, dijo que hay muchos conceptos erróneos acerca de la creación de un paisaje resistente a la sequía, pero que crear un jardín nativo que aproveche el agua puede ser increíblemente gratificante, y se hace con un estilo personal.

"La realidad es que California es un lugar asombrosamente hermoso, y estamos aprovechando la belleza de California siendo inteligentes con respecto al agua, el mantenimiento y teniendo algo diferente de lo que todos los demás tienen. De una manera realmente hermosa, (un paisaje inteligente con el agua) es mucho mejor que tener un césped estándar si quieres tener la nueva versión de un paisaje atractivo", dijo Benz.

La mayor barrera para crear un patio ecológico para muchas personas es la inspiración; mucha gente piensa que su única opción es crear un paisaje desértico cuando, en realidad, hay muchas opciones. Ella dijo que la mejor manera de descubrir lo que es posible en su área es mirar otros jardines y realizar recorridos por los jardines locales para ver qué tipos de jardines con uso de agua han creado otros.

"Si no quieres algo que tenga el aspecto de una roca y una planta, puedes tener el aspecto de un jardín inglés", dijo Benz. "Puedes tener una apariencia muy moderna con césped grande. Puedes tener un área de juego muy cómoda o un jardín de plantas autóctonas. Puedes obtener todo tipo de apariencias, pero a veces es necesario mirar a tu alrededor para tener una idea de lo hermoso que es". ellos pueden ser."

En segundo lugar a la inspiración, Benz dijo que otro desafío que enfrentan muchas personas es plantar en el momento equivocado del año. El verano es demasiado caluroso, dijo, y rediseñar un jardín en julio no le dará a las plantas la oportunidad de crecer. "El verano es tiempo de planificación y el otoño es tiempo de plantar", dijo Benz.

Saber dónde encontrar las plantas apropiadas también es una ventaja. Benz dijo que muchas plantas nativas no suelen estar disponibles en las grandes tiendas, pero los viveros locales sabrán qué buscar y cómo cuidar un jardín que ahorra agua en su área. A menudo, los propietarios de viviendas pueden ayudar a compensar el costo de comprar plantas en los viveros con programas de reembolso locales.

"Aprenda cómo aprovechar los reembolsos en su área. No puedo enfatizar cuán importante será hacerlo más fácil. Hay algunas áreas que incluso ofrecen algunos reembolsos para servicios de diseño para ayudar con eso", dijo Ashley Williams, secretaria de prensa de Save Our Water, un grupo de defensa de la conservación del agua.

En Santa Mónica, la ciudad ofrece dos programas de reembolso, Cash for Grass y Spray to Drip. Cash for grass es un reembolso por reemplazar un césped con un jardín inspirado en California y Spray to Drip es un reembolso por reemplazar los aspersores con sistemas de riego por goteo. El Departamento de Agua del Condado de Los Ángeles también tiene un Programa de Reembolso Cash for Grass por separado a una tasa de $1 por pie cuadrado con un máximo de $5,000. Estos son solo algunos ejemplos de los reembolsos disponibles en Westside por crear un césped que aproveche el agua.

"Creo que las mejores historias son aquellas en las que alguien acaba de plantar en un nuevo jardín nativo y comienza a ver mariposas y pájaros entrando en su jardín", dijo Benz. "(Me encanta) sentarme y tomar un café y ver cómo tu paisaje cobra vida".

Uno de los mayores beneficios de plantar plantas que ahorran agua es que a menudo son tipos nativos de flora. Benz dijo que con el cambio climático, la creación de más acres de hábitat nativo será importante en el futuro para preservar la biodiversidad.

"Si se convirtiera cada césped estándar en nuestro país, ocuparíamos el espacio de los parques nacionales. Las plantas nativas coevolucionaron con los animales y los polinizadores que están allí, por lo que algunos polinizadores solo dependen de una o dos especies", Benz. dijo apasionadamente. "Al instalar estos jardines de plantas nativas con poca agua, literalmente está salvando especies y contribuyendo a estos factores más importantes en torno a la biodiversidad y el hábitat".

Williams estuvo de acuerdo y dijo que tener un jardín que aproveche el agua puede ser una de las formas más significativas en que un hogar puede reducir su consumo de agua, ya que el 60 % del agua de un hogar se utiliza para el paisajismo.

“Sin acción, nuestros expertos en clima creen que el clima podría disminuir el suministro de agua de California hasta en un 10 % para 2040”, dijo Williams. "Entonces, hacer cosas como reemplazar su césped con plantas resistentes al agua puede ahorrar entre 30 y 100 galones cada vez que riega. Por lo tanto, hay implicaciones tan grandes para nuestro suministro de agua. Con el tiempo, hacer cosas como sus transformaciones puede tener un efecto enorme e impactan y son importantes para que los consideremos en nuestro viaje para hacer de la conservación del agua una forma de vida".

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