Qué significa la nueva ley de rociadores de California para los paisajistas

A principios de año, California implementó nuevossistema de riegoque exigen que todos los rociadores nuevos contengan reguladores de presión que restrinjan el flujo de agua a los niveles recomendados por el fabricante de 30 libras por pulgada cuadrada (psi).

Si bien esta práctica anteriormente solo se requería en nuevos paisajes, en el futuro, ahora se aplicará a todos los sistemas existentes.

Según Chad Sutton, gerente de recursos hídricos de Gachina Landscape Management, durante los últimos dos años, California permitió que los fabricantes locales en el área revisaran la legislación antes de que fuera finalizada y votada, ya que el fallo afectaría directamente los productos de rociadores que diseño y fabricación en el estado.

Sutton señala que, actualmente, no es un requisito que los residentes de California cambien a estos nuevos sistemas de rociadores regulados por presión. La ley, según Sutton, dice que en el estado, los minoristas ya no podrán vender equipos de riego que no tengan regulaciones de presión. Esto, dice, pone el poder de hacer cumplir la ley en manos de los fabricantes y minoristas de los productos.

"La ley que se aprobó realmente está diseñada para regular a través de las ventas la adopción de esta tecnología regulada por presión", dice Sutton.

Para este octubre, Sutton dice que se predice que la mayoría de los minoristas en el estado solo ofrecerán a la venta las opciones reguladas por presión. Si bien aún no es obligatorio hacer el cambio, Sutton dice que los clientes pueden aprovechar los descuentos ofrecidos por ciertos proveedores de agua y distritos de agua que podrían cubrir el costo de cambiar los cabezales de los rociadores. Algunos, agrega, incluso pueden cubrir la mano de obra asociada con la instalación.

Gachina dice que casi la mitad del agua potable de California se usa en aplicaciones al aire libre, comoirrigación, y se estima que las nuevas regulaciones ahorrarán más de 400 millones de galones de agua por día dentro de 10 años.

Cuando se operan normalmente, los rociadores regulados por presión usarán entre un 20 y un 25 por ciento menos de agua que los rociadores estándar, pero si la boquilla se rompe, se estima que los reguladores de presión ahorran el 70 por ciento del agua que podría haberse derramado si se usara un sistema de rociadores más antiguo. Esto, dice Sutton, también puede ayudar a reducir drásticamente la ocurrencia de demandas por resbalones y caídas.

"Realmente no hay inconveniente para nadie porque hemos estado recomendando esta tecnología regulada por presión durante, al menos, los últimos 10 años", dice Sutton. "Simplemente tiene sentido para nuestros clientes porque por aquí, utilizamos principal y casi exclusivamente agua de riego suministrada por la ciudad. La presión de suministro que recibimos es, por lo general, de 20 a 40 libras más alta de lo que recomendarían los fabricantes. Es solo una limitación porque tienen que poner mucha agua en el mundo, por lo que tienen que mantener su presión más alta para llevarla a distancias tan grandes".

Esto, dice Sutton, es la razón por la cual el estado vio una oportunidad fácil de mejorar las cosas al implementar las regulaciones de presión.

Sutton dice que la situación es una victoria para empresas como Gachina porque podrán brindarles a los clientes la mejor tecnología disponible, y también es una victoria para los clientes porque el pequeño aumento en el costo tendrá un ROI rápido en la mayoría de los sistemas. Sutton agrega que aquellos que utilizan sus sistemas en una temporada de riego típica de California, podrían alcanzar el punto de equilibrio en el primer o segundo año de uso.

En general, Sutton dice que los clientes ahorrarán dinero a largo plazo, sus plantas y céspedes se verán mejor y conservarán agua, lo cual es una victoria para todos.

Sutton agrega que otro beneficio no tan obvio de los aspersores regulados por presión es que pueden ayudar a aumentar la longevidad del asfalto cercano. Como se mencionó anteriormente, Sutton dice que los cabezales regulados por presión pueden reducir drásticamente la cantidad de presión utilizada al rociar y rociar un jardín. Sutton dice que cuando el asfalto entra en contacto con cantidades continuas de rociado o neblina, la superficie puede comenzar a agrietarse y decolorarse, creando lo que Sutton llama el aspecto de piel de caimán. Con presión regulada en las cabezas de los rociadores, Sutton dice que el asfalto tiene más posibilidades de conservar su apariencia y color.

Sutton dice que otra forma de ver la situación es compararla con la mejora de la eficiencia del combustible en los automóviles al inflar los neumáticos con la configuración correcta de psi. Los informes muestran que este simple acto puede, en última instancia, ahorrar muchos galones de gasolina, y él cree que esto es similar a la situación de los cabezales de rociadores regulados por presión.

"La regulación de la presión es algo que se puede arreglar fácilmente de forma permanente y que realmente usa menos agua", dice Sutton. "Es realmente así de simple. Si solo regulamos la presión en nuestros sistemas de riego, podemos ahorrar una gran cantidad de agua".

Si bien es cierto que el precio de los rociadores aumentará alrededor de $3 con esta tecnología de regulación de presión, Sutton dice que reducirá significativamente los costos de agua.

Sutton cree que el mayor desafío para los profesionales de la industria ecológica como Gachina será realizar servicios de mantenimiento en los sistemas de rociadores que tienen cabezales que no coinciden.

Sutton dice que entiende que es posible que algunos clientes no puedan cambiar inmediatamente los cabezales de sus rociadores todos a la vez, por lo que agrega que siempre es una opción reemplazar los cabezales de una zona a la vez.

Sin embargo, si esta es la ruta que eligen sus clientes, Sutton dice que, en última instancia, los sistemas podrían empeorar antes de mejorar.

"Si está sacando cantidades de agua drásticamente diferentes entre cada cabeza, obtendrá una uniformidad de distribución diferente", dice Sutton. "No desea tener una combinación de cabezas reguladas sin presión y cabezas reguladas por presión en el mismo sistema si quiere ser consistente".

Como se indicó anteriormente, el estado actualmente no exige que los propietarios de viviendas cambien estos cabezales de rociadores; sin embargo, Sutton dice que para octubre, espera que los minoristas solo vendan los artículos regulados por presión.

Sutton aconseja a aquellos con sistemas antiguos que sigan adelante y aprovechen los programas de reembolso existentes que se ofrecen, ya que no se quedarán para siempre. Sutton cree que una vez que el cambio sea obligatorio, los reembolsos desaparecerán, por lo que es mejor actuar lo más rápido posible si sus clientes tienen planes de usar los reembolsos.

"Creo que si más estados hacen esto, entonces el volumen de rociadores que tienen regulación de presión incorporada podría aumentar el porcentaje total de fabricación y los costos podrían reducirse un poco", dice Sutton.

Sutton señala que California no es el primer estado en adoptar esta práctica, y espera que muchos más la sigan poco después. El Sacramento Bee informa que California ahora se une a Colorado, Hawái, Vermont y Washington en la adopción de las nuevas regulaciones de rociadores.

"La tendencia dice claramente que esto va a ser normal en todo EE. UU. en el futuro", dice Sutton. "No puedo verlo yendo en una dirección diferente; el gato está fuera de la bolsa".