Revisión del sistema de rociadores de precisión Irrigreen: No desperdiciar, no querer

Deberá calcular si vale la pena reemplazar todo su sistema de rociadores con el de Irrigreen, pero los propietarios de viviendas con grandes preocupaciones sobre el uso del agua podrían encontrarlo muy valioso.

Según lo probado, $3280 por un sistema de 5 cabezales. El precio real depende del tamaño del sistema, más los costos de instalación.

Cualquiera que tenga un sistema de rociadores sabe al menos un poco de la frustración de despertarse por la mañana y encontrar charcos de agua en un camino de entrada, camino o acera: agua desperdiciada que debería haber nutrido su césped, árboles o macizos de flores. El sistema de rociadores de precisión de Irrigreen aplica ingeniería de precisión a ese problemático y costoso problema.

La estrella del espectáculo es un nuevo tipo de cabezal rociador emergente basado en el mismo principio de diseño que una impresora de inyección de tinta; El cofundador y CTO de Irrigreen, Gary Kleinfelter, fue pionero en el concepto de impresoras de inyección de tinta y posee 35 patentes sobre la tecnología. Cada rociador digital Irrigreen está equipado con 14 boquillas que pueden rociar agua con diferentes presiones para alcanzar diferentes distancias. Y estas distancias pueden variar a medida que el aspersor gira en un arco de 360 ​​grados, de modo que el agua se aplica solo hasta el borde de su césped o macizos de flores y no llega a las áreas que no necesitan riego.

Esta revisión es parte de la cobertura detallada de TechHive de los mejores controladores de rociadores inteligentes.

Cada aspersor emergente Irrigreen tiene 14 boquillas de diferentes tamaños. El cabezal puede "lanzar" chorros de agua a distancias variables y ajustar el grado de presión del agua en tiempo real, de modo que el patrón de rociado siga los contornos precisos de su césped.

Irrigreen

Ver un video de YouTube de un sistema Irrigreen en funcionamiento podría explicar cómo funciona esto mejor que yo usando palabras, pero el concepto es bastante simple: el propietario usa la aplicación de Irrigreen para trazar un mapa del jardín alrededor de la cabeza del rociador, estableciendo la distancia máxima que como el agua para alcanzar en cada dirección. ¿Nada más que hierba en una dirección? Abre las cosas por completo. ¿Obstáculo, cerca o el costado de la casa en otra dirección? Marque la distancia hacia atrás para que el agua solo llegue a donde se necesita. El sistema recuerda la presión relativa del agua que se debe usar cuando mira en cada dirección y responde en consecuencia durante una corrida de riego.

Mapear su jardín es intuitivo y sencillo y, me atrevo a decir, algo divertido.

Sin embargo, antes de profundizar demasiado en esta revisión, debe saber que, a diferencia de la mayoría (si no todos) de los otros controladores de rociadores inteligentes, el de Irrigreen es un sistema completo de nariz a cola que incluye todo el hardware y cabezales de rociadores enterrados. No puede simplemente reemplazar un controlador existente y usarlo con un sistema estándar, ni simplemente reemplazar los cabezales de rociadores existentes con los de Irrigreen. Y aunque Irrigreen dice que su sistema requiere mucho menos hardware (250 pies de tubería y solo 5 rociadores digitales, en comparación con 1,500 pies de tubería y hasta 40 rociadores convencionales para un jardín típico), instalar un sistema Irrigreen todavía significa cavar zanjas en su jardín. jardín (o contratar a un contratista para que lo haga por usted).

El controlador de Irrigreen consiste en una placa de circuito impreso en una caja impermeable.

Christopher Null/Fundición

Dado que no era práctico para nosotros evaluar un sistema de riego completo de forma temporal, al menos no sin que Irrigreen enviara un equipo de jardinería a mi casa, la empresa proporcionó un cabezal de aspersor digital que se puede conectar a una manguera de jardín estándar y se puede utilizar por encima del suelo Entonces, mi experiencia obviamente no fue la misma que obtendría con una instalación en el suelo, pero estaba lo suficientemente cerca. Y la experiencia del software, incluidas las funciones de mapeo, sería la misma de cualquier manera. Irrigreen no proporcionó muchas instrucciones sobre cómo configurar el hardware. Sospecho que la mayoría de sus clientes adquieren el sistema a través de contratistas de paisajismo. Pude configurarlo y ponerlo en funcionamiento sin demasiados problemas.

Además, el software es donde está la magia, y aunque estaba inundado de errores y no pude hacer que nada funcionara el primer día, Irrigreen dijo que esto se debía a que la unidad probablemente estaba en modo de mantenimiento mientras descargaba actualizaciones. Efectivamente, todo comenzó a funcionar como se esperaba el segundo día sin intervención. (Algún tipo de notificación de estas actualizaciones habría sido útil).

Establecer contornos de riego y distancias de rociado alrededor del aspersor es un proceso simple usando la aplicación Irrigreen.

Christopher Null/Fundición

El sistema se conecta a su red Wi-Fi de 2,4 GHz, pero también tiene un modo de respaldo celular en caso de que su conexión de banda ancha se caiga. La configuración inalámbrica requiere escanear un código de barras en la caja electrónica bastante industrial y luego seguir algunos pasos básicos en la aplicación. Después de identificar sus zonas de riego, el sistema inicia una ejecución de calibración para probar su presión de agua, lo que lleva un par de minutos.

En ese momento, su próximo trabajo (o el del contratista) es mapear su jardín. Esto se hace a través de un sistema interactivo que deja caer el aspersor en el medio de la pantalla y le pide al usuario que suelte alfileres en un círculo a su alrededor. En cada punto, puede colocar el pasador tan cerca o tan lejos del rociador como desee, al menos hasta el alcance máximo del rociador. Esta distancia se basará en la presión de agua disponible: Irrigreen indica que 35 pies es aproximadamente el límite; el mío superó los 24 pies.

Mapear su jardín es intuitivo y sencillo y, me atrevo a decir, algo divertido. Si bien no se superpone sobre una imagen real de su jardín, lo que sería muy agradable, aunque difícil de lograr sin usar fotos aéreas personalizadas, es fácil ver dónde necesita colocar alfileres (hasta 50) con un poco prueba y error. En mi caso, quería trabajar alrededor de un árbol y una caja de arena en una esquina del patio y algunas jardineras en el lado opuesto. Me tomó menos de 5 minutos recorrer el patio y marcar el agua para rociar a unas pocas pulgadas de cada obstáculo, razón por la cual Irrigreen dice que su sistema "imprime" agua en el césped.

Desafortunadamente, esta parte de mi jardín (que pensé que era bastante pequeña) era demasiado grande para estar completamente cubierta por un solo cabezal de aspersor Irrigreen. Si tuviera que invertir en el sistema de forma permanente, creo que se necesitarían dos aspersores en esta área de mi jardín.

La aplicación de Irrigreen le permite programar horarios de riego, teniendo en cuenta las condiciones climáticas actuales, y mantiene un registro detallado del agua que utiliza para el riego.

Christopher Null/Fundición

Una vez que su patio está mapeado, la parte difícil de la configuración está lista. La aplicación de Irrigreen le permite ejecutar riegos manuales, programar riegos en función de la hora y la fecha (incluidos días específicos de la semana, días pares/impares, etc.) y cuenta con un modo de riego automático que utiliza datos meteorológicos de Internet para ajustar el uso del agua. No hay mucha información sobre cómo funciona este modo automático, y el sistema demostró estar un poco confuso en mis pruebas: el día de una tormenta de granizo anormal y una ola de frío, el sistema dijo que "funcionó más tiempo" debido a " tiempo más cálido" en lugar de saltear el riego como debería haberlo hecho.

Con el tiempo, las cosas se alinearon más con las condiciones climáticas ambientales, lo que indica que tal vez este es un sistema que necesita funcionar un poco antes de que realmente encuentre su ritmo. Encontrará toda esta información rastreada en un sistema de registro que controla la actividad de riego, pero los detalles en esta sección de la aplicación son escasos y podrían usar más información para ayudar a guiar al usuario sobre lo que está sucediendo.

Tenga en cuenta que también puede usar el hardware de la caja de control, que desconcertantemente equivale a una placa de circuito desnuda montada dentro de una caja de plástico, para iniciar ejecuciones manuales básicas para una sola zona o todas las zonas, o para detener todo el riego, pero los tres botones en el interior son no está bien etiquetado. Aférrese al manual (muy beta) si alguna vez planea abrir la caja.

El precio de Irrigreen depende del tamaño de su césped y la cantidad de aspersores que necesita, y una herramienta de cotización en línea le permite analizar una estimación. Para mi césped (estimado en unos 6100 pies cuadrados), Irrigreen sugirió cinco aspersores a un costo total de $3280. Sin embargo, según mis pruebas, estoy seguro de que al menos se habrían necesitado ocho cabezas. Aún así, eso no es una locura en comparación con el costo promedio de un sistema de rociadores estándar, que generalmente cuesta entre $ 500 y $ 1,000 por zona. Por lo que vale, mi configuración actual tiene alrededor de 20 aspersores convencionales.

Si bien es prometedor hoy, creo que Irrigreen tiene algo de crecimiento que hacer. No hay forma de recibir notificaciones automáticas sobre el riego, por ejemplo, y no hay conectividad de terceros a plataformas de hogares inteligentes tan comunes como Alexa o Google Home, y mucho menos HomeKit de Apple. El hardware actual parece construido más para el laboratorio que para una casa suburbana, y luego hay que considerar el costo de la instalación.

También es difícil verificar las afirmaciones de la empresa de que un sistema Irrigreen puede ahorrarles a todos el 50 por ciento del agua gastada en riego; pero al menos, su concepto de "impresión de agua" parece ofrecer más precisión y menos desperdicio cuando se trata de regar. A menos que esté interesado en reemplazar su césped con césped artificial, vale la pena vigilar Irrigreen.

Christopher Null es un veterano periodista de tecnología y negocios. Contribuye regularmente con TechHive, PCWorld y Wired, y opera los sitios web Drinkhacker y Film Racket.