Los sistemas contra incendios del depósito de autobuses de la MTA Este de Nueva York violan las reglas estatales y del FDNY

Un depósito de autobuses de la MTA en Brooklyn ha estado sin rociadores, paneles de alarma u otra protección contra incendios en funcionamiento durante más de un año, según supo el Daily News.

El Depósito de Autobuses del Este de Nueva York, hogar de unos 250 autobuses, así como talleres de mantenimiento, reparación y neumáticos, y oficinas de la MTA, ha acumulado numerosos equipos contra incendios y violaciones de seguridad por parte del FDNY y el Departamento de Trabajo del estado.

"Da un poco de miedo saber que no hay protección contra incendios en el edificio", dijo a The News un antiguo empleado de la instalación. "El combustible continúa allí, el mantenimiento continúa allí, Dios no quiera que haya un incendio".

Estación de autobuses de East New York en Brooklyn. (Clayton Guse/New York Daily News)

"Hay una gran cantidad de productos químicos volátiles", dijo otro empleado, señalando que en el sitio se almacenan grandes cantidades de gasolina y combustible diesel. "Están realizando trabajos de soldadura: trabajo en caliente. El edificio necesita la protección adecuada".

La Oficina de Prevención de Incendios del FDNY enumera el depósito de Jamaica Ave. como "en violación" luego de su inspección de seguridad más reciente en enero.

Las infracciones emitidas ese mes, obtenidas por The News, citan la instalación por un sistema de rociadores roto y la falta de aprobación para cambios en el sistema de alarma contra incendios.

Los empleados de tránsito en la instalación dicen que los rociadores han estado apagados durante más de un año, luego de que se rompieron varias tuberías en el sistema.

Pete Donohue, portavoz de TWU Local 100, que representa a una parte de los trabajadores de tránsito en el depósito, dijo que el sistema de rociadores contra incendios de la instalación ha estado desconectado durante 18 meses.

Un autobús se detiene en la estación de autobuses de East New York. (Clayton Guse/New York Daily News)

John Chiarello, director de seguridad del local, dijo que el sindicato estaba comprometido con la seguridad de sus miembros en el sitio.

“Nuestro equipo de seguridad ha estado al tanto de esta situación desde el primer día y estamos haciendo todo lo posible para asegurarnos de que nuestros miembros estén seguros”, dijo.

"Eso incluye trabajar con el Departamento de Bomberos para garantizar que la MTA cumpla con todos los requisitos de seguridad para tales situaciones, sin importar el costo, incluido el mantenimiento de una guardia contra incendios con todo el personal en cada turno", dijo Chiarello. "Esto implica que los trabajadores de tránsito, certificados y capacitados en seguridad contra incendios, caminen e inspeccionen las instalaciones las 24 horas del día, los siete días de la semana".

Las patrullas contra incendios las 24 horas que mencionó Chiarello son requeridas por el código de incendios siempre que el sistema de rociadores no funcione.

Pero una violación del FDNY de enero cita a la instalación por "no proporcionar y/o mantener suficiente personal con un certificado de aptitud como guardia contra incendios".

El departamento le dio a la MTA 30 días para reparar el sistema de rociadores, obtener la aprobación adecuada para las alarmas y mantener una guardia contra incendios capacitada. Los registros del FDNY mostraron la semana pasada que las tres violaciones permanecen "activas".

La estación de autobuses de East New York. (Clayton Guse/Diario de Nueva York)

Además de las infracciones del FDNY, el Departamento de Trabajo del estado citó a la MTA a principios de este mes por infracciones "repetidas" y "graves" en el depósito relacionadas con fallas repetidas en el sistema de alarma contra incendios.

"La violación ha sido un problema continuo en toda esa instalación, ya que se siguen recibiendo numerosas quejas, con evidencia fotográfica, relacionadas con los indicadores del panel que muestran señales de 'problema' [luces indicadoras de falla]".

El informe del Departamento de Trabajo del estado, obtenido por The News, enumera dos infracciones anteriores emitidas por el mismo problema: una en marzo de 2022 y otra en mayo de 2020.

"Los paneles de alarma de empleados 'problemáticos' han sido un problema continuo en la instalación", dice un informe de inspección del Departamento de Trabajo de septiembre de 2022. ese lugar de trabajo".

El informe dice que las quejas adicionales recibidas por el departamento en octubre de 2022 y febrero de este año pretendían mostrar paneles de alarma rotos en todo el depósito, incluso en el Centro de Comando de Autobuses del tercer piso, un vestuario, una tienda de camiones y una sala de almacenamiento.

Las quejas también plantearon el problema del sistema de rociadores roto, que se remitieron al Departamento de Bomberos, según el informe del Departamento de Trabajo.

El Departamento de Trabajo le dio a la MTA como fecha límite para las reparaciones el 14 de junio.

La portavoz de la MTA, Joanna Flores, reconoció el problema y dijo que la MTA estaba trabajando para solucionarlo.

"El sistema de rociadores en un área de la estación de autobuses de East New York está pasando por las reparaciones necesarias debido al envejecimiento de la infraestructura", dijo. "Mientras se lleva a cabo este trabajo crítico, NYC Transit ha tenido personal certificado que realiza vigilancia contra incendios y continuará manteniendo el personal certificado hasta que se completen las reparaciones".

La agencia espera que las reparaciones se completen en junio, dijo.

La MTA no abordó las alegaciones del panel de incendios del Departamento de Trabajo.

Los problemas del sistema contra incendios no son la primera vez que la MTA ha estado en problemas por una respuesta tardía a los sistemas obsoletos en el depósito de East New York.

En 2020, el inspector general de la MTA dijo que la agencia esperó demasiado para abordar las inquietudes sobre el asbesto en el sistema de ventilación de la instalación, permaneciendo en la información durante dos meses en 2019.

Un consultor independiente descubrió que el asbesto no representaba una amenaza para los trabajadores del depósito, y el material finalmente se selló en un esfuerzo de remediación.

Los empleados en el sitio le dijeron a The News que los intentos de reparar las tuberías que alimentan el sistema de rociadores contra incendios han estado en curso, pero todos han fallado.

Un empleado calculó que el sistema de rociadores había fallado unas seis pruebas de presión el año pasado, incluidas dos en las últimas dos semanas.

El empleado describió las reparaciones como "tratar de poner un parche en un parche en un parche".