Preocupaciones de seguridad y costos en el debate sobre el mandato de los rociadores

por: Sam Drysdale-Servicio de noticias de la Cámara de Representantes del Estado

Publicado: 7 de junio de 2023 / 06:45 p. m. EDT

Actualizado: 7 de junio de 2023 / 07:00 p. m. EDT

BOSTON, Mass. (SHNS)–Los bomberos quieren que las comunidades puedan optar por un mandato de rociadores para viviendas unifamiliares nuevas, pero los constructores advierten que la política podría agregar miles o decenas de miles de dólares para los propietarios de viviendas en un entorno de vivienda ya tenso. mercado.

Representantes de ambos grupos testificaron ante el Comité Conjunto de Seguridad Pública y Seguridad Nacional el martes, adoptando posiciones opuestas sobre el proyecto de ley de los representantes Ruth Balser y Paul Donato que daría a los municipios la opción local de exigir la instalación de rociadores automáticos en construcciones nuevas de viviendas unifamiliares y viviendas bifamiliares (H 2289).

El proyecto de ley fue respaldado por el comité en la última sesión y obtuvo apoyo en la Cámara, dijo Balser, pero quedó sin acción una vez en manos del Senado.

"La conclusión es: los rociadores salvan propiedades; salvan vidas; salvan vidas de bomberos", dijo al comité el director de Asuntos Gubernamentales de la Asociación de Jefes de Bomberos de Massachusetts, William Scoble.

Bill Miller, el jefe de bomberos de Hopkinton, dijo que la ciudad está en proceso de completar una subdivisión de 1,000 casas de una y dos familias que incluyen rociadores residenciales. "Durante los últimos tres años ha habido dos incendios, causas de velas y cocina, en esta sección residencial con un aspersor que contiene cada incendio con daños mínimos", dijo Miller. "En 2022, hubo un tercer incendio en un tríplex causado por la eliminación descuidada de trapos aceitosos de una unidad en construcción. Una vez más, una cabeza de rociador contuvo ese incendio y salvó $2.1 millones en propiedad. Tres días después, tuvimos otro incendio en una casa. … que no tenía rociadores residenciales, y la casa fue una pérdida total con un valor de más de $1 millón".

Pero si bien la intención es mejorar la seguridad, los mandatos de rociadores para nuevas construcciones podrían costar miles de dólares a los compradores de viviendas, dijo Benjamin Fierro, un abogado que representa a la Asociación de Constructores y Remodeladores de Viviendas de Massachusetts.

Además, la asociación de constructores se opone a la medida, ya que podría crear un mosaico de códigos de construcción en diferentes municipios, dijo. "El propio jefe de bomberos, cuando la [Junta de Reglamentos y Normas de Construcción] analizaba este problema, estimó que el costo adicional sería de entre $4500 y $6500 para nuevas viviendas unifamiliares. Pero tenga en cuenta que ese costo puede aumentar a $12 000, o mucho más, dependiendo de cuestiones, por ejemplo, si es agua municipal o no", dijo Fierro.

Los hogares que usan agua de pozo podrían tener costos significativamente más altos para instalar estos sistemas, según el abogado. También dijo que los sistemas requieren inspecciones y mantenimiento, lo que continúa costando más dinero a los propietarios cada año, y puede ser problemático para aquellos que poseen casas de vacaciones que están vacías durante períodos de tiempo significativos.

Los constructores de viviendas encuestados "al menos" hace cinco años encontraron que el costo promedio para instalar un sistema de rociadores era de más de $13,000, dijo Fierro, y advirtió que la inflación podría haber hecho que este precio fuera más alto en los últimos años.

Cuando se les preguntó sobre los costos estimados para los propietarios de viviendas, los jefes de bomberos dieron una cifra mucho más baja: alrededor de $3,500 por cada casa según las facturas de los nuevos desarrollos de Hopkinton. Miller dijo que la instalación cuesta alrededor de $ 1,35 por pie cuadrado en la mayoría de las casas de la ciudad, subiendo a $ 1,65 por pie cuadrado para casas con un sistema de bomba y tanque y hasta $ 2,40 por pie cuadrado en el más alto. El presidente del comité de la Cámara, Carlos González, dijo que identificar un costo exacto para los propietarios de viviendas será una parte importante de la decisión del comité sobre el proyecto de ley.

Fierro le dijo al comité que los costos adicionales para los propietarios "deben ser considerados" en un contexto más amplio de precios de la vivienda. El Departamento de Protección Ambiental actualmente está revisando y desarrollando nuevas regulaciones que tienen que ver con la escorrentía de aguas pluviales y ha estimado que los cambios en las regulaciones podrían costar a los propietarios de viviendas unifamiliares $18,500, dijo.

“Le pediría al comité que considere seriamente, en estas circunstancias, analizar detenidamente esta legislación. Mire el impacto en los costos. Y estudie seriamente este tema mientras tratamos de abordar la crisis de la vivienda”, dijo Fierro.