Ampliación médica en cárcel aprobada en prueba de 6 meses

El alguacil del condado de Surry, Steve C. Hiatt, se dirige a una multitud reunida para la inauguración del nuevo centro de detención en Dobson en agosto de 2021. La nueva instalación tendrá una cantidad mucho mayor de empleados y el condado busca expandir la cobertura médica en el nuevo centro de detención alrededor del reloj. (foto enviada)

Desde hace algún tiempo, la apertura del nuevo centro de detención del condado de Surry ha estado en la mente de los líderes del condado y el lunes por la noche en la reunión de la junta de comisionados del condado, la junta escuchó sobre la necesidad de crear un plan para expandir la cobertura médica en la nueva cárcel. dramáticamente.

Denise Brown, de la oficina de finanzas del condado, presentó una recomendación a los comisionados para que la cobertura médica en la cárcel pasara de las 12 horas actuales a las 24 horas. Explicó que desde 2010 el condado ha contratado a Southern Health Partners (Southern) para supervisar la atención médica en la cárcel.

La junta aprobó un plan para retener a Southern para atención médica en las nuevas instalaciones durante un período de prueba de seis meses.

Brown admite, sin embargo, que ha habido problemas con el proveedor. "Teníamos problemas con ellos y en 2021 emitimos una RFP (Solicitud de propuesta) y solo Southern regresó". Explicó que el próximo centro de detención fue parte de la razón por la que otras compañías no presentaron ofertas, por lo que se extendió el contrato con Southern.

Brown dijo: "En diciembre todavía teníamos problemas y la oficina del alguacil del condado de Surry preguntó si podían obtener cotizaciones para un nuevo contrato de servicio. En este momento, tenemos 12 horas en el sitio en el departamento de salud... Se nos recomienda ir a 24 horas y no importa (con qué proveedor) vayamos".

Brown dijo que seis compañías fueron examinadas para administrar el contrato, pero que solo dos lograron superar ese proceso, Southern e IMS Correctional Healthcare.

El comisionado Bill Goins expresó cierta sorpresa de que Southern todavía estaba en la mezcla. "No hemos estado contentos con esta empresa, ¿y vamos a seguir haciendo negocios con ellos?".

Brown respondió: "En los últimos dos o tres meses, han realizado algunas contrataciones con las que la cárcel está muy contenta" y expresaron su interés en mantener a esos miembros del personal incluso si el contrato cambia a un nuevo proveedor. "En este momento, el servicio no es un problema. Southern también ha traído a una persona a nivel regional para trabajar en algunos de sus problemas porque saben que tenían algunos problemas".

La recomendación a la junta fue aceptar a Southern en un contrato de prueba de seis meses, a partir del 1 de julio, para ofrecer atención médica las 24 horas del día, los 7 días de la semana en el centro de detención. Brown dijo que en esos seis meses el condado podría ver si Southern estaba a la altura de la tarea y, de ser así, el contrato podría extenderse porque Southern fue el postor más bajo.

Ella dijo: "Tienen las habilidades para hacer el servicio, es solo una cuestión si pueden conseguir el personal", dijo y aludió a la dificultad de contratar en todas las partes del sector público. Además, recordó que "cuando tuvimos los mayores problemas con ellos fue durante el COVID y la gente... por todas partes estaba teniendo problemas durante el COVID".

"Los seis meses le permitirán asegurarse de que actúen juntos", aconsejó, y el presidente Eddie Harris intervino de inmediato para preguntar si no lo tenían, si el condado podría realizar una RFP y encontrar un nuevo proveedor.

"Vamos a hacer uno de todos modos y lo tendremos listo porque no podemos esperar al final de los seis meses porque cualquier proveedor necesitará uno o dos meses para entregarlo. No pueden hacerlo en diez centavos en un día, no adecuadamente", dijo.

Goins dijo que, de ser posible, estaría interesado en ver a un proveedor local. "Me gusta la idea de tener un proveedor local en lugar de alguien en una oficina corporativa... especialmente si no hemos quedado satisfechos. Sé que (los sureños) están tratando de actuar juntos, pero estaría dispuesto a exponerlo a licitación."

El tiempo estaba en el centro del asunto ya que el año fiscal estaba por terminar y el contrato con Southern Health Partners estaba a punto de expirar. El condado necesitaba darles un aviso de 60 días para romper el contrato existente o romper el contrato por causa de la cual Brown dijo que ya no estaba disponible.

El asunto se sintió apresurado para algunos miembros de la junta y el comisionado Van Tucker dijo: "No tuvimos tiempo para RFP".

"¿Por qué esperamos tanto?" preguntó el comisionado Mark Marion.

Brown hizo una evaluación franca de que las operaciones diarias normales del condado, la cárcel y una fecha de apertura en constante cambio para la nueva instalación dificultaron que esto se hiciera de manera oportuna. Dijo que habló con la oficina del alguacil del condado de Surry sobre el problema médico en noviembre pasado y que cuando la lista fue revisada y reducida, el tiempo casi se había agotado dado que se necesitaba una ventana de 60 días.

Harris dijo que el plan era "un esfuerzo de colaboración con el departamento de salud, el alguacil, el condado y el equipo de finanzas". Dijo que se necesitará un modelo de salud completamente nuevo en el nuevo centro de detención porque. "Vamos a tener muchos más invitados en los próximos meses".

Dijo que continuar con Southern es "una medida de emergencia y así es como surgió del comité de finanzas".

Brown respondió: "Así es, para romper su contrato tuvimos que cumplir esos 60 días y no queríamos continuar el contrato como estaba porque es un contrato de un año, y no estábamos seguros de que pudieran hacerlo".

"Esta noche es la primera vez que escucho sobre algo de esto, y usted dijo que hubo muchas reuniones sobre esto", dijo el comisionado Larry Johnson al expresar su preocupación, "Estoy preocupado por la historia de esta empresa y sé que debemos ser frugales con nuestros fondos, pero obtienes lo que pagas".

Dijo que en su vida empresarial aprendió que no podía sobrevivir "siendo el más barato", sino que quería ser el mejor y agregó: "No me gusta su historial (sureño)".

"No hicimos esto a la ligera. Trajimos al fiscal del condado, al administrador del condado... e incluso tuvimos las propuestas que habíamos examinado", agregó Harris.

"Esto es mucho para asimilar", intervino Marion con un poco de frustración. "Estás hablando de que todos estos departamentos están involucrados en todo esto, ¿por qué nosotros (la junta de comisionados) no lo sabíamos?"

La respuesta fue que el momento era esencial y Tucker trabajó para esclarecer los detalles diciendo que la oficina del alguacil llevó el problema al comité de finanzas en marzo o abril y Brown recordó que el contrato actual de Southern se habría fijado para finalizar en junio. 30

Brown dijo que si el condado no hubiera actuado, habría tenido que recurrir a un proveedor o al departamento de salud como medida provisional y "no podríamos haberlo solucionado".

El fiscal del condado, Ed Woltz, dijo que estaba preocupado por el momento y recomendó que la junta apruebe el plan "para llenar el vacío" y le dé más tiempo para considerar qué movimientos quieren hacer en el futuro "mientras cubre las bases, porque si no cubrimos las bases, no tenemos cobertura”.